Die Nationalen Special Olympics Winterspiele von 14. bis 19. März in der Steiermark brachten trotz ungünstiger Wetterverhältnisse strahlende Erfolge und unvergessliche Momente für die Caritas-Athlet*innen aus St. Pius in Steegen/Peuerbach und St. Elisabeth in Linz.
Spannungsgeladene Spiele
Das siebenköpfige Floorball-Team aus St. Elisabeth und 15 Athlet*innen aus St. Pius zeigten, dass Sport begeistern und verbinden kann, selbst unter schwierigen Bedingungen. Ganz besonders zeigte sich das bei den „Fireballs“, dem Floorball-Team aus St. Elisabeth, das nach spannungsgeladenen Spielen das Finale erreichte, aus dem sie mit der Silbermedaille hervorgingen. „Die Mannschaft hat sich selbst übertroffen und die Leistungen sind Zeugnis ihres starken Teamgeists und ihres sportlichen Durchhaltevermögens“, ist Caritas-Mitarbeiter und Trainer Joachim Tumfart stolz.
Gold, Silber, Bronze
Auch in den Disziplinen Stocksport, Langlauf und Schneeschuhlauf bewiesen die Sportler*innen ihr Können und erzielten hervorragende Ergebnisse. Im Stocksport erreichte die Mannschaft mit Peter Brandstetter, Gerhard Kübelböck, Werner Scheichl und Franz Röbl den zweiten Platz. Im Einzel holte sich Peter Brandstetter Gold, Gerhard Diatschek Silber und Gerhard Kübelböck Bronze. Die Unified-Mannschaft, mit Caritas-Begleitperson August Hinterleitner im Team, belegte den dritten Platz. Bei den Langläufern konnten sich Harald Wintersteiger und Jochen Wieländer in ihrer Gruppe über 1000 Meter die Bronzemedaille sichern. Mit den Schneeschuhen lief Stefan Haslinger über 200 Metern zu Gold. Friederike Altreiter jubelte nach 100 Metern mit den Schneeschuhen ebenfalls über Gold. Georg Mandl wurde Dritter.
Kinderzeichnungen als Ansporn
„Ein besonderer Ansporn waren die Zeichnungen und guten Wünsche, die uns Kinder aus ganz Österreich geschickt hatten. Sie haben den Athlet*innen gerade während des beschwerlichen Trainings in der Ramsau Kraft und Mut gegeben“, erzählt Caritas-Mitarbeiter Pold Gfellner, der die Athlet*innen aus St. Pius begleitete. Für unbeschreibliche Gänsehautmomente für alle Teilnehmer*innen sorgte die emotionale Medaillenzeremonie in Graz, die den feierlichen Abschluss der Spiele bildete und die Solidarität innerhalb der Special Olympics Gemeinschaft widerspiegelte.
